지난 한 주는 바르셀로나 그룹이 드디어 일상에 익숙해졌기 때문에 많은 모험으로 가득했습니다. 지난 수요일은 7월 4일이었어요! 일에서 벗어나 축하하고 싶은 마음이 간절했는데, 사무실에 있는 아무도 미국에서 공휴일이라는 사실을 몰랐기 때문에 흥미로웠습니다. 보통은 당연한 일이지만, 미국 문화가 유럽에 침투한 정도는 놀라울 정도입니다. 핏불과 리한나가 스페인에서 가장 좋아하는 아티스트인 것 같지만, 스페인에서 큰 성공을 거둔 자국 아티스트는 많지 않습니다. 다행히도 저는 15시에 퇴근할 수 있었습니다. 그날 저녁 저희는 바르셀로나의 유명한 아일랜드식 바 조지 페인스(George Payne's)로 향했습니다(축하하기에 이보다 더 좋은 방법이 있을까요?). 바는 미국인들로 가득했고, 3주 동안 한 곳에서 가장 많은 영어를 들었던 곳이었어요. 20시 30분이 되자 2층짜리 바 전체에 "메리카"라는 구호가 울려 퍼졌습니다. 올여름 처음으로 아픈 몸을 이끌고 집에 돌아왔지만, 그 주말에 스페인의 문화를 보여줄 '황소의 달리기'를 기대할 수 있었어요!
황소의 달리기는 팜플로나의 전통으로 나바라(팜플로나가 속한 지역)의 후원자 산 페르민을 기념하기 위해 만들어졌습니다. 매년 7월 6일부터 14일까지 열립니다. 매일 아침 8시에 사람들이 황소가 있는 콜로세움까지 1/4마일을 달리기 위해 줄을 섭니다.
금요일, 퇴근 후 룸메이트 Kelly와 저는 버스를 타고 팜플로나로 향했습니다. 6시간 동안의 버스는 놀라울 정도로 빠르게 달렸고 자정 무렵에 도착했습니다. 시내로 들어가면서 개막식 불꽃놀이를 볼 수 있었습니다. 시내에 도착한 후 저희는 축제의 전형적인 복장인 흰색에 빨간색으로 포인트를 준 옷을 입었습니다. 버스에서 만난 친구들과 다 같이 시내로 들어가기로 했습니다. 우리가 처음 찾은 곳은 밴드 과라나가 연주하는 야외 콘서트장이었습니다. 놀랍게도 저희는 그 중 한 곡을 알고 있었어요! 공연이 끝난 후 저희는 진짜 파티가 열리는 시내 깊숙이 들어갔습니다. 거리는 관광객과 현지인들로 가득 찼습니다. 음악의 비트에 맞춰 함께 춤추고, 뛰고, 움직이는 흰색과 빨간색의 바다였습니다. 움직이기가 어려웠지만 두 번째 무대에 가까이 다가갈 수 있었습니다. 분위기는 전기적이었고 모두가 음악을 감상하고 그곳에 있다는 사실에 흥분했습니다. 곧 이번 주가 스페인에서 가장 큰 파티 주간이라는 사실을 알게 되었어요! 우리는 밤새도록 춤을 추며 때때로 장소를 바꾸고 다양한 지역(미국, 프랑스, 스페인)에서 온 새로운 사람들을 만났습니다. 우리는 밤을 새워 달리기가 시작되기 전에 콜로세움에 도착할 수 있었습니다.
너무 피곤한 밤이라 미리 잠들 뻔했어요! 하지만 막상 행사가 시작되고 나니 마치 푹 잔 것 같았어요. 제 눈은 경기장 바닥에 붙어 있었어요. 20명의 구급대원 퍼레이드가 경기장 입구로 들어올 때 시작 시간이 되었다는 것을 알았어요. 스크린이 켜지고 황소들이 풀려났어요! 저희는 거리에서 선수들의 모습을 볼 수 있었고 콜로세움으로 들어오는 모습을 지켜볼 수 있었습니다. 황소가 풀려나기 전에 먼저 달려온 사기꾼들이 먼저 들어왔어요.
1분만 더 기다리자 사람들의 행렬이 뛰어 들어왔고 황소들이 그 뒤를 바짝 쫓았습니다. 황소들은 빙빙 돌다가 밖으로 쫓겨났지만 산 페르민의 끝은 아니었어요! 이후 30분 동안 황소를 다시 경기장으로 들여보냈습니다. 참가자들은 황소를 조롱했고 황소를 만진 사람들은 관중들로부터 혐오의 외침을 받았습니다. 많은 사람들이 황소에 치여 죽었지만 "큰 황소"가 아니었기 때문에 그렇게 나쁘지는 않았다고 현지인으로부터 들었습니다. 하지만 황소의 분노에 휩싸여 실려 나간 사람이 여러 명 있었고, 한 명은 의식을 잃은 상태였습니다. 공연이 끝날 무렵에는 축제의 개막전이었기 때문에 공기의 흥분이 느껴졌습니다. 그날은 나중에 투우 경기가 있었는데, 저는 달리기에서 나온 황소를 쇼에 사용한다는 사실을 알게 되었습니다. 아침에는 황소들이 무사했지만 일부 황소들은 잔인한 운명을 겪게 됩니다. 스페인의 관습을 보여주는 정말 놀라운 전통이었어요.
