맥킨지 앤 컴퍼니의 2018년 보고서 '다양성을 통한성과 창출'에서는 직장 내 다양성에 대해 심도 있게 분석하여 놀라운 인사이트를 제시했습니다. 우선, 성별 다양성 상위 사분위수에 속하는 기업은 평균 이상의 수익성을 달성할 가능성이 21% 더 높았습니다. 반대로 하위 사분위수에 속한 기업은 평균 이상의 수익성을 실현할 가능성이 29% 낮았습니다.
2019년의 후속 보고서에 따르면 포용성과 다양성이 수익성에 미치는 영향이 점점 더 커지고 있음을 재확인할 수 있습니다. 그리고 팬데믹이 닥쳤습니다!
2021년에도 기업들은 직장 내 다양성을 옹호할 만큼 충분히 관심을 갖고 있을까요? 그렇지 않다면 우선순위에서 밀려난 것이 정당한 일일까요? 지금부터 알아봅시다.
코로나19 이후의 비즈니스 환경 이해하기
팬데믹과 이를 둘러싼 불확실성으로 인해 기업들은 어려운 상황에 처해 있습니다. 기업마다 위기에 대응하는 방식이 다릅니다. 어떤 기업은 다양성과 포용성을 조직 문화의 일부로 간주하는 반면, 어떤 기업은 이를 또 다른 규정 준수 과제로 간주합니다. 일반적인 상황에서는 이러한 의도의 차이가 잘 드러나지 않지만 팬데믹과 같은 위기 상황에서는 그 차이가 눈에 띄게 드러납니다.
코로나19로 인해 일자리가 어떻게 변화하고 있나요?
대부분의 조직은 채용을 동결하고 이제 그 자리를 채울 인재를 내부에서 찾고 있습니다. 링크드인의 한 보고서에서는 HR의 역할이 다양성 강화에서 인재 풀의 '적정 규모화'로 초점을 옮기며 급격하게 변화하고 있음을 자세히 설명합니다.
내부 채용은 팀 내 다양성을 개선하는 것이 아니라 같은 사람들을 재편하는 것일 뿐입니다. 따라서 회사 캘린더에 추가 프로그램을 포함시킬 필요도 없습니다.
요컨대, 팬데믹은 다양성 및 포용성 관련 채용에 직접적이고 부정적인 영향을 미쳤습니다. 워싱턴 포스트에 따르면 이러한 채용은 3월 이후 다른 채용 공고보다 두 배나 빠르게 감소했습니다.
2020년과 2021년 채용 과정에서 다양성이 뒷전으로 밀려나면서 그 결과는 앞으로 몇 년이 지나야 분명해질 것입니다.
코로나19가 인재 풀에 어떤 영향을 미치고 있나요?
팬데믹의 여파로 기업들 사이에서 자동화 도입이 급증하고 있습니다. 예비 분석에 따르면 소수 민족과 여성이 이러한 변화의 최대 타격을 입게 되면서 인력 다양성이 위협받을 것으로 예상됩니다.
포브스는 자동화가 미국 흑인들에게 불균형적인 영향을 미쳐 2030년까지 일자리를 빼앗고 460만 명에 달하는 사람들이 일자리를 잃게 될 것이라고 보도했습니다. 이 보고서에 따르면 흑인은 제조업, 요식업, 행정 지원 및 기타 자동화의 영향을 가장 많이 받는 직종에 많이 고용되어 있습니다. 라틴계는 더 많은 일자리를 잃을 것으로 예상됩니다.
또한 세계경제포럼은 자동화로 인해 여성이 남성에 비해 더 많은 일자리를 잃게 될 것으로 전망했습니다.
자동화의 보급이 증가함에 따라 사회에서 가장 취약한 계층에 영향을 미치고 있음은 이제 분명해졌습니다. 팬데믹은 상황을 더욱 악화시켰을 뿐입니다. 코로나19는 기업들이 자동화를 선택해야 하는 강력한 이유를 제공했을 뿐만 아니라, 보다 사려 깊고 포용적인 방식으로 자동화를 수행할 수 있는 시간적 여유도 빼앗아갔습니다.
맥킨지 보고서에 따르면, 최근 경기 침체 이후 10년간의 경제 확장에도 불구하고 흑인 근로자들에게 피해를 주는 노동력 격차는 여전히 존재합니다. 팬데믹으로 인해 임금 격차를 해소하기 위한 지난 10년간의 노력이 무위로 돌아가고 있습니다. 따라서 포용성이 위험에 처해 있습니다.
자동화와 임금 격차 확대 외에도 경제적, 사회적 배경이 취약한 사람들은 또 다른 어려움에 직면해 있습니다. 간헐적인 봉쇄와 대중교통 중단으로 인해 이들은 취업을 위한 이동이 어려워지고 있습니다. 인재의 이동은 다양성과 포용을 위한 노력에 심각한 타격을 줍니다.
과거로부터 배우기
현 세대의 직장인들은 이미 2008년 글로벌 금융위기와 2020년 코로나19 팬데믹이라는 두 번의 '일생일대의' 경제 재난을 겪었습니다.
기업들은 경기 침체가 반갑지 않을 수도 있지만, 한 번의 참담한 사건을 통해 다음 번에는 그 교훈을 적용할 수 있는 기회를 얻었습니다. 2008년 글로벌 금융 위기에서 얻은 가장 큰 교훈 중 하나는 다양성을 우선시하는 조직이 경기 침체기에 더 나은 성과를 냈다는 것입니다.
기업윤리 저널에 게재된 동료 검토 연구에 따르면 여성 은행 CEO가 경기 침체의 공격을 더 잘 상쇄하고 시장 스트레스로 인한 은행의 실패 가능성을 줄인 것으로 나타났습니다.
2019년 포춘지에서는 다양성이 불황을 극복하고 이겨낼 수 있는 열쇠라고 했습니다. 그 근거로 직장 문화에 관한 전문가들의 보고서인 '일하기 좋은 직장'을 인용했습니다. 이 보고서에 따르면 대불황 이후 포용성이 높은 직장을 가진 상장기업이 번창했습니다. 실제로 이들은 S&P 500 지수보다 4배의 주식 수익률을 기록했습니다.
현재의 팬데믹 상황에서도 포용적인 문화를 가진 기업은 빠르게 적응하여 업무 환경을 획기적으로 변화시킬 수 있습니다. 이러한 기업들은 이미 직원들이 재택근무를 하고, 유연근무제를 활용하며, 보다 양육적인 환경에서 일할 수 있는 프로토콜을 마련하고 있었습니다. 또한 전 세계적인 팬데믹과 같이 스트레스가 많은 시기에 원격 근무자들이 소속감을 느끼고 도움을 받을 수 있는 시스템도 갖추고 있었습니다.
이러한 연구와 더 많은 동료 검토 연구, 설문조사, 뉴스 보도에 따르면 다양성과 포용적인 인력은 불황에서 벗어나는 기업에게 항상 책임이 아닌 자산이 되는 것으로 입증되었습니다. 직장 내 다양성을 옹호하는 기업은 불황 속에서도 승자가 됩니다.
비즈니스 회복에 다양성이 중요한 이유는 무엇인가요?
다양성에 대한 비즈니스 사례는 그 어느 때보다 설득력이 있습니다. 그러나 자원이 부족한 기업이 경영난에 직면했을 때 포용적인 인력을 줄이고 다양성 이니셔티브에 대한 투자를 중단하는 것은 충분히 이해할 수 있습니다. 결국, 이는 당시에는 명백한 임시방편처럼 보였을 것입니다.
하지만 그렇게 하는 것은 실수입니다. 다양성이 신흥 비즈니스의 성장에 기여하고 성공의 원동력이 되는 방법은 다음과 같습니다.
혁신적인 솔루션 제공
보스턴 컨설팅 그룹의 연구에 따르면 다양성은 기업의 수익성을 향상시키는 것으로 나타났습니다. 다양한 경험, 아이디어, 접근 방식이 결합된 다양한 인력을 보유한 기업은 혁신적인 솔루션을 찾는 데 더 유리한 위치에 있습니다.
각기 다른 배경을 가진 팀원들은 독특한 관점을 가지고 있으며, 이들이 모두 함께 일할 때 팀이 혁신적인 솔루션을 개발할 가능성이 높아집니다. 자원이 부족한 시장에서 비용, 시간, 노력을 절약할 수 있는 혁신적인 솔루션은 성공과 파산을 가를 수 있습니다.
더 나은 인재 유치
다양한 인력은 기업이 포용적이고 환영하는 문화를 조성하는 데 도움이 됩니다. 이러한 문화는 번성하고 역동적인 환경에서 일하고 싶어 하는 우수한 인재를 끌어들입니다.
모든 조직은 우수한 인재를 채용하고 유지하기 위해 인센티브를 제공합니다. 60만 명의 연구원을 대상으로 한 연구에 따르면 고성과자는 일반 직원보다 생산성이 무려 400% 더 높은 것으로 나타났습니다. 어려운 시장에서 이러한 슈퍼 직원은 구세주 역할을 합니다. 이러한 고성과 구직자들은 단순히 더 높은 보수를 원하는 것이 아닙니다. 이들에게 다양성은 채용 제안을 평가할 때 중요한 요소입니다.
더 다양하고, 더 주도적으로
최근 사이언티픽 아메리칸에 기고한 "다양성이 우리를 더 똑똑하게 만드는 방법"이라는 제목의 글에서 캐서린 필립스 교수는 "다양성은 동질성과는 다른 방식으로 우리를 인지적 행동으로 이끈다"고 말했습니다. 그녀에 따르면 사람들은 '사회적으로 다른' 사람들과 토론할 때 더 열심히 일하고 더 잘 준비하는 경향이 있다고 합니다. 따라서 다양한 팀은 동질적인 그룹보다 더 추진력이 있고, 더 잘 준비되어 있으며, 과제를 완수할 가능성이 더 높습니다.
다양성은 팀원들에게 다양한 관점을 예상하고 이에 대응할 수 있도록 준비할 것을 요구합니다. 이러한 팀에서는 대개 풍부하고 헌신적인 토론을 거쳐 합의에 도달합니다. 위기 상황에서 어떤 팀이 직면한 문제에 대해 더 나은 해결책을 내놓을지는 분명합니다.
고객 니즈에 대한 이해도 향상
글로벌 경제에서는 지역 기업이든 글로벌 기업이든 다양한 지역, 인종, 국적의 고객이 존재합니다. 다양한 직원을 채용하면 다양한 고객층에게 서비스를 제공하는 데 더 적합할 수 있습니다. 하버드 비즈니스 리뷰에 발표된 연구에 따르면 "고객과 같은 인종의 구성원이 있는 팀은 다른 팀보다 고객을 이해할 가능성이 152% 더 높다"고 합니다.
직원들이 고객의 니즈를 더 잘 이해하면 더 많은 비즈니스를 유치할 수 있습니다. 따라서 사실상 다양한 팀은 추가 투자 없이도 기업에 보이지 않는 이점을 제공합니다.
다양성에 대해 다시 생각하기
팬데믹, 경기 침체, 시장 붕괴는 언제나 일어날 수 있는 일입니다. 과거에도 이러한 사태는 기업을 힘들게 했고 앞으로도 계속 그럴 것입니다. 기업이 할 수 있는 일은 이러한 사태에 더 잘 대비하는 것입니다. 더 많은 연구를 통해 기업은 비즈니스 충격에 대한 회복력을 높이기 위해 노력해야 할 분야를 정확히 파악하는 것이 더 쉬워지고 있습니다. 다양하고 포용적인 인력도 그러한 분야 중 하나입니다. 이는 사회경제적으로 막대한 영향을 미치지만, 동시에 기업의 성과 향상에도 기여합니다.
코로나19 팬데믹은 아직 끝나지 않았지만, 그 마비적인 영향은 마침내 사라지기 시작했고 경제는 다시 움직이기 시작했습니다. 경제가 회복되면 다양성과 포용성을 갖춘 환경을 유지한 기업이 가장 큰 혜택을 받을 것입니다.
직원과 회사 간의 신뢰 관계가 강화되면 직원들의 충성심이 높아져 이직률이 낮아지고 성과가 향상될 것입니다. 직원들은 스트레스가 많은 시기에 자신을 돌봐준 회사에 감사하며 더 빨리 회복할 수 있도록 도울 것입니다. 따라서 기업의 회복은 성장을 주도할 새로운 직원을 찾는 혼란스러운 과정이 아니라 성공을 위해 하나의 유기체처럼 노력하는 헌신적인 직원들의 노력으로 이루어질 것입니다.
전 세계가 코로나19의 영향권에서 벗어나고 있는 지금이야말로 기업이 다양한 인력의 중요성을 이해하고 포용적인 프로그램에 투자해야 할 때입니다.
