대학에서 부전공으로 스페인어를 공부했기 때문에 칠레에 오기 전에는 스페인어에 매우 익숙했어요. 스페인 여행을 통해 스페인어로 말한 경험이 있었고, 어휘력과 유창성을 더욱 확장할 수 있는 기회에 대한 기대가 컸습니다. 하지만 칠레의 억양, 발음, 속어에 익숙해지는 것이 얼마나 어려울지 전혀 예상하지 못했죠.
칠레 스페인어에는 칠레 고유의 여러 측면이 있으며 다른 라틴 아메리카 국가와는 다른 점이 많습니다. 우선, 사람들은 알파벳의 많은 글자를 발음하지 않으며, 가장 중요한 것은 문자 "s"입니다. 예를 들어, "마스 오 메노"(다소)라는 문구를 말할 때는 "마 오 메노"라고 말합니다. 외국인에게는 단어가 서로 이어져 있는 것처럼 보이기 때문에 이해하기 매우 어렵습니다. 또 다른 발음 특징은 스페인어의 "tu" 또는 "you" 문법 시제입니다. 일반적인 스페인어에서는 "당신은 나에게 말을 걸어요"라고 말할 때 "나 하블라스"로 표기합니다. 하지만 칠레에서는 이 문구가 "메 하블라이"로 바뀝니다. 이는 칠레에서 발생하는 많은 발음 변화 중 두 가지에 불과하며 외국인들이 언어에 적응하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
칠레의 또 다른 놀라운 특징은 칠레 사람들이 사용하는 은어가 엄청나게 많다는 점입니다. 칠레에서는 이러한 단어를 "모디스모스"라고 부르며, 친구나 비즈니스 세계의 동료와 대화하는 등 일상적인 대화에서 흔히 볼 수 있습니다. 칠레 사람들이 가장 많이 사용하는 단어는 "바칸"(멋지다), 카차이(이해하나요), 플라이트(어설프거나 멋지지 않다)입니다. 하지만 가장 많이 사용되는 단어는 '웨온', 즉 친구입니다. 은행에서 근무하는 내내 동료들이 서로를 '웬'이라고 부르는 소리를 계속 듣습니다. 안타깝게도 모르는 사람에게 이 말을 하는 것은 매우 불쾌감을 줄 수 있기 때문에 상대방에게 정말 조심해야 합니다. 이것은 제가 힘들게 배운 교훈입니다!
인생의 모든 것이 그렇듯이 배우는 유일한 방법은 연습하는 것입니다! 직장에서 스페인어를 사용하는 것 외에도 동료들과 점심을 먹으러 나가거나 친구들과 바에 가서 스페인어를 연습하는 것을 좋아해요. 매일 점심을 먹으러 '메뉴 델 디아'가 있는 다른 레스토랑에 가죠. 이 레스토랑에서는 애피타이저로 수프나 샐러드, 메인 요리로 세 가지 식사 중 하나, 디저트로 커피를 선택할 수 있습니다. 이 모든 것이 약 3,000 칠레 페소, 즉 미화 6달러이므로 정말 저렴해요! 사무실의 점심 분위기는 매우 편안해서 보통 동료들과 2시간까지 점심을 먹을 수 있습니다. 은행 밖에서 스페인어를 연습하고 동료들과 더 친해질 수 있는 좋은 기회입니다. 밤에는 보통 친구들과 만나 동네에 있는 현지 바에서 술을 마시러 가곤 합니다. 제가 가장 좋아하는 바는 베리스라는 곳입니다. 영화 미드나잇 인 파리의 한 장면처럼 분위기가 정말 멋져요. 바 전체가 1900년대 초의 그림과 조각품으로 장식되어 있고 매우 트렌디한 곳이에요. 부드러운 재즈 음악과 편안한 분위기로 친구들의 이야기를 들으며 좋은 와인 한 병을 마시며 한 주를 이야기하기에 좋은 바입니다.
전반적으로 저는 계속해서 스페인어를 배우고 있고 확실히 언어 사용 능력이 향상되었다고 느낍니다. 하지만 언젠가 제가 스페인어를 유창하게 구사한다고 말할 수 있을 때까지 계속 연습해야 합니다.
