"유로 2012가 끝났다"고 말할 수 있을 만큼 빠르게 런던 2012는 명성을 떨쳤습니다. 한 걸음 내딛는 것, 신문을 넘기는 것, 지하철을 타는 것 등 런던의 모든 일상적인 활동은 2012 올림픽이 2주 앞으로 다가오면서 사라졌습니다. 오늘 오후 지하철역 주변을 돌아다니는 수많은 경찰들 때문에 마치 은행 강도 사건의 한가운데 있는 듯한 기분이 들었습니다. 형광 노란색 재킷을 입고 일부는 개로 무장한 채 그린치처럼 비열한 표정을 짓고 있는 올림픽 경찰들은 진지하게 업무를 수행하고 있었습니다. 리젠트 스트리트의 비즈니스 구역에서는 교통 시스템 붕괴에 대한 걱정과 2주 동안 재택근무를 할 수 있다는 흥분된 목소리가 곳곳에서 들려왔습니다. 실망스럽게도 저에게 일어나는 유일한 시간대별 변화는 아침 올림픽 교통 체증을 피하기 위해 오전 7시에 도착해야 할 가능성이 높다는 것입니다. 저는 영국 관광객을 격렬하게 싫어하는 법을 배웠는데, 제가 영국인이라서 아이러니한 일이죠.
사람들이 장기간 휴가를 떠나면 항상 "일주일이 한데 섞여 있다"는 말을 듣지만 런던에서는 그런 느낌이 들지 않습니다. 인턴 생활의 절반에 접어든 지금, 2주 동안의 활동이 서로 비슷하다고 말하는 것은 거짓말일 정도로 매주 저에게 주어진 활동과 생활이 너무나도 뚜렷하게 구분되는 것 같습니다. 해외 인턴십에서 제가 가장 좋아하는 부분 중 하나는 항상 새로운 일이라는 점입니다. 카페 음식을 제외하고는 반복되는 일이 거의 없습니다. 지난 블로그 이후 미국의 독립기념일인 독립기념일이 Intrax 인턴들에게도 찾아왔습니다. 떠나고 싶었던 나라에서 독립을 축하해 보세요. 인턴들은 빨간색, 흰색, 파란색의 마지막 조각까지 모두 찾아내어 약간의 설렘을 안고 일터로 출발했습니다. 집으로 돌아온 우리 모두는 독립기념일을 축하하기 위해 미국인이라면 누구나 하는 독립기념일 펍 크롤링을 하기로 결정했습니다. 룸메이트와 저는 성조기와 미국 국기 문신으로 화려하게 장식한 옷을 입고 "미국인이라서 자랑스럽다"는 구호를 외치며 팔에 USA를 새겼습니다. 한 펍에서 누군가 DJ에게 축하를 위해 미국 노래를 틀어달라고 요청했고, 그녀는 "Surfing in the USA"를 틀어주었어요. ... ... 우리가 찾던 음악이 아니었죠.
이번 주말 하이드 파크에서는 DeadMau5, Nicki Minaj, 드레이크, 리한나 등의 헤드라인을 장식한 Wireless라는 거대한 음악 페스티벌이 열렸습니다. 대부분의 인턴들은 티켓을 사서 금요일부터 일요일까지 진흙탕에 무릎을 푹 담그고 좋아하는 밴드의 노래를 따라 부르며 시간을 보냈습니다. 안타깝게도 저는 티켓을 미리 구매하지 못했고 암표상들이 티켓을 너무 비싸게 팔아서 런던의 상징적인 클럽 패브릭에서 음악을 들었습니다. 토요일에는 니키 미나즈와 그녀의 분홍색 머리가 그리워진다는 사실에 약간 슬퍼하면서 정상적인 소녀라면 기분을 전환하기 위해 할 수 있는 일을 하고 쇼핑을 하러 갔어요. 미국과 비교했을 때 런던의 패션을 설명할 수 있는 유일한 방법은 "훨씬 더 멋지다"라는 말뿐이었어요. 뭐가 멋지다는 건지 저도 잘 모르겠어요. 기본적으로 원하는 것은 무엇이든 입을 수 있고 사회적으로 용인됩니다. 지난 한 달 동안 제가 본 괴상한 옷들을 상상해 보세요.
해외 인턴과 유학의 차이점은 생각보다 훨씬 큽니다. 다른 문화를 경험하는 것이 해외 여행의 원동력이라면, 다른 라이프스타일에 동화되어야 하기 때문에 유학보다는 해외 인턴십을 추천하고 싶습니다. 이곳에서 공부하는 친구들을 통해 느낀 점은 거의 모든 시간을 미국인들과 함께 보낸다는 것입니다. 수업은 미국인 교수들이 가르치고, 같은 반 친구들도 미국인입니다. 기본적으로 학교는 그대로 두고 외부 환경을 바꾸는 것이죠. 해외 인턴은 문화의 바다에 홀로 떠 있는 것이기 때문에 배우지 않으면 헤엄치지 못하고 가라앉을 수 있습니다. 인턴십이 아니었다면 런던에 와서 서브웨이와 맥도날드 같은 익숙한 것들만 먹으며 지냈을 것 같아요. 지금은 로켓과 왕새우를 제 2의 고향처럼 먹어요. 궁금하다면 구글에서 검색해 보세요.
