제가 제 본분을 다하지 못했다고 말하는 것은 과한 표현입니다. 저는 미국과의 유사성을 파악하기 위해 표지판의 독일어 옆에 있는 영어를 읽으려고 노력했습니다. 특히 다른 언어로 예상치 못한 상황에 대처하는 것은 쉽지 않은 일입니다. 제가 다른 나라에 가서 항상 알고 있고 흥미롭다고 생각했던 한 가지는 비슷한 점이 많다는 것을 기억하는 것이었습니다. 다르게 말하고, 다르게 행동하고, 다르게 자랐고, 다르게 상호작용하는 다양한 유형의 사람들을 만나면 사람들이 특정 유형에 대해 타고난 반응이 있다는 사실을 가끔 잊게 되는 것 같습니다. 미소는 다른 언어에서도 여전히 미소이고 웃음은 여전히 웃음입니다. 베를린에 있을 때 이 점을 명심하겠습니다. 제 겸손한 미소로 겸손함을 표현하고, 제 끔찍한 미국식 억양의 독일어가 현지인들의 동정을 받아 하루를 더 버틸 수 있기를 바랍니다!
베를린에 도착했을 때 비가 내렸지만 그래도 밖에 나가서 도시를 조금 둘러봤어요. 베를린은 늪지대에 지어졌기 때문에 고층 건물이 많지 않아서 정말 흥미로웠어요. 베를린의 모든 것이 넓은 거리와 함께 펼쳐져 있습니다. 비가 오는 날이라 밖에 돌아다니는 사람이 많지 않아서 우리만 도시를 누비는 것 같았어요.
지난 한 주 동안 저희는 그룹으로 몇 가지 통찰력 있는 일을 하며 즐거운 시간을 보냈습니다. 12주가 아닌 8주 동안 같은 프로그램에 참여했던 오하이오 주립대 학생들을 만나 첫날 밤에 함께 저녁을 먹으며 더 잘 알아가는 시간을 가졌습니다. 우리는 이탈리아 레스토랑에 있었고 다양한 요리를 제공받았습니다. 수프 한 그릇으로 시작한 식사는 치즈, 고추, 올리브가 가득한 플래터로 옮겨졌고, 두 가지 종류의 파스타와 소스가 이어졌습니다.
월요일에 인턴십이 시작되기 전에 약간의 휴식 시간을 가질 기회가 있었습니다. 며칠 동안 도시를 돌아다니며 주변 지역을 파악하고 어떤 종류의 멋진 건물과 다양한 유형의 건축물이 있는지 살펴봤습니다. 피트의 프로그램 조교가 주최한 몇 가지 이벤트가 있었습니다. 베를린의 상징적인 TV 타워 투어와 함께 운하 투어가 예정되어 있었어요. 하지만 저는 프로그램 동료들과 효과적으로 문자를 주고받고 와이파이가 필요 없는 독일 휴대폰 요금제를 준비하기 위해 이 여행을 포기해야 했습니다. 세면도구 챙기기, 헬스장 회원권 받기 등 사소하고 지루한 일들이 많았지만 지리와 언어 장벽을 몰라 어려움을 겪었습니다.
수요일에는 반 친구들과 함께 호수로 여행을 떠났어요. 베를린 외곽에 있어서 도시의 다른 면을 볼 수 있어서 좋았어요. 안타깝게도 호수 이름이 기억나지 않지만 45분 정도 걸리는 여행이었고 날씨가 너무 좋았기 때문에 햇볕을 쬐며 호수에 가야 했어요. 호수는 모래 위에 사용할 수 있는 작은 의자나 돔이 있다는 것 외에는 미국에서 흔히 볼 수 있는 것과 크게 다르지 않았어요.
일요일에 저희는 단체로 드레스덴에 가게 되었는데 정말 멋진 경험이었습니다. 저는 드레스덴이 어떤 곳인지 전혀 몰랐기 때문에 아침 8시에 일찍 출발해 두어 시간 동안 도시를 둘러보았습니다. 버스에서 낮잠을 자고 도착했을 때 아름다운 궁전과 오래된 건축물을 보고 깜짝 놀랐어요. 드레스덴은 거대한 돔, 자갈길, 크고 호화로운 다리가 있는 유럽의 상징적인 도시처럼 느껴졌어요. 저희 투어 가이드는 제2차 세계대전에서 불행하게도 폭격을 당한 도시의 역사적 배경을 포함한 드레스덴에 대해 자세히 설명해 주었습니다. 드레스덴은 폭격 이후 천천히 재건되어 왔고 저희는 운 좋게도 그곳을 방문할 수 있었습니다.
이 도시는 유명하고 맛있는 케이크로도 유명해서 저도 한 조각 먹어봤어요. 그곳의 젤라토는 환상적이었고 야외 공연장은 멋진 행아웃 장소였습니다. 전반적으로 성공적인 여행의 시작이었으며 앞으로 어떤 여행이 기다리고 있을지 기대가 됩니다.
