제 여름은 어느 정도 끝났습니다. 멋진 사람들을 만났고 맛있는 음식도 먹었습니다. 이보다 더 멋진 여름은 없을 것 같습니다. 꽤나 긴 여정이었지만 이것이 제 마지막 글입니다. 해외에서의 시간을 되돌아보며 미국에서의 생활에 어떻게 적응하고 있는지 이야기해 보겠습니다.
해외 여행의 가장 좋은 점은 나쁜 경험이 있더라도 이를 통해 많은 것을 배울 수 있다는 점입니다. 계획대로 되지 않았던 일들이 생각나지만 그런 순간들이 없었다면 제 경험은 불완전했을 것입니다. 정말 멋진 프로그램이었기 때문에 다시 참가하고 싶어요. 앞서 말했듯이 저는 이미 다시 그곳에 가서 공부할 계획을 세우고 있습니다. 스페인을 떠날 수 없으니까요.
돌이켜보면 직장 문화에 대해 좀 더 고민하고 집중했더라면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 남습니다. 저는 동료들과 그다지 유대감이 없었어요. 점심을 같이 먹거나 많은 시간을 함께 보낸 적이 없었어요. 그랬으면 좋았을 텐데요. 언어가 완전히 통하지 않는 것이 매우 어려웠고, 그들과 친해지는 것이 얼마나 어려운 일인지 몰랐던 것 같아요. 미국처럼 사무실 분위기가 어떤지에 따라 달라지는 것 같아요. 저는 운이 좋게도 매우 개방적인 사무실에서 일할 수 있었고, 과거 동료들은 모두 저를 알고 싶어 했습니다. 스페인에서는 환경이 달랐고 스타트업이었기 때문에 그럴 시간이 없었던 것 같아요. 전반적으로 정말 좋은 경험이었겠지만, 전체적으로 보면 큰 문제는 아니었습니다.
마드리드에서 친구를 사귀는 것이 생각보다 훨씬 어려웠지만, 이번 여름에 정말 좋았고 즐거웠던 것은 정말 좋은 친구들을 몇 명 사귄 것이었어요. 이런저런 이유로 마드리드에 친구가 많지 않은 스페인 사람들이 의외로 많았고, 그들과 더 친해질 수 있는 기회가 정말 즐거웠어요. 문화가 다르고 자신을 표현하는 방식도 다르지만, 제가 만나는 대부분의 사람들이 저와 매우 비슷하다는 사실에 항상 놀랐습니다. 이 작은 지혜는 큰 선물이었고, 이번 여름에 정말 감사하게 생각합니다.
해외 생활의 또 다른 장점은 완전히 새로운 음식을 경험할 수 있었다는 점입니다. 저는 외식을 거의 하지 않았어요. 집에서 요리하면서 레시피를 찾아보게 되었고, 더 중요한 것은 친구나 가족에게 레시피를 물어보게 되었습니다. 덕분에 더 완벽한 문화 체험을 할 수 있었던 것 같아요. 그 전에는 정말 혼자 살아본 적이 없었기 때문에 해외에 나가서 아파트에서 생활하는 것 자체가 경험이었어요.
한국에서의 생활은 적응하기 어렵지 않았어요. 이미 해외에 몇 번 다녀왔기 때문에 시차 적응에 대한 준비가 되어 있었어요. 항상 일찍 일어나고 싶었기 때문에 완벽하게 적응했습니다. 스페인을 떠날 때는 이미 떠날 준비가 되어 있었기 때문에 제가 예외인 것 같아요. 마드리드에서의 생활이 너무 좋았지만 거의 3개월을 지내다 보니 스페인의 관습에 익숙하고 언어를 유창하게 구사할 수 있는 나라로 돌아올 준비가 되어 있었어요. 동시에 미국은 스페인이 아니기 때문에 돌아와서 기쁘지만 조금 지루하기도 합니다!
